Tigerschädel 

Allgemeine Anatomie der Katzen

Hier gibt es nun einen kleinen Einblick in die Anatomie der Großkatzen. Zwar ist der Anblick der Knochen, von einem der wohl schönsten Tiere der Welt, nicht jedermanns Sache, interessant ist es dennoch und gehört irgendwo auch zum Leben. Schließlich weiß man ja nie, in welcher Game Show man gerade wieder ist und die "Millionenfrage" lautet: Wie viele Prämolaren befinden sich im Unterkiefer eines Leoparden? Wäre doch blöd, wenn man es nicht wüsste!

Aber da reden wir doch gar nicht lange drum herum und beginnen gleich mit dem interessantesten Teil des Skelettes, was meiner Meinung nach der Schädel mit dem überaus beeindruckenden Gebiss ist. (In meinem Fall handelt es sich um den Schädel eines Tigers) Wie eigentlich alles an einer Katze, ist der Schädel perfekt an den Beuteerwerb der Tiere angepasst.

Der verkürzte Schädel mit seinen scharfen und langen Eckzähnen, seinem starken Unterkiefer mit der dazugehörigen kräftigen Kiefermuskulatur ist optimal auf das Erlegen von Beutetieren ausgelegt und ermöglicht der Katze einen extrem kräftigen Biss, zudem können Katzen durch die kompakte Kopfform das Maul sehr weit öffnen. Der Schädel besitzt große, gerundete Augenhöhlen.

Ein Großkatzengebiss besteht aus 3 Arten von Zähnen:

Tigergebiss 

• 1. Schneidezähne (Inzisivae)
  Diese werden in erster Linie zum Abbeißen von Fleisch am Beutetier genutzt
• 2. Eckzähne (Caninae)
  Diese werden während der Jagd benutzt, um die Beute festzuhalten. Nachdem das Opfer zu Fall gebracht wurde, werden die Eckzähne verwendet, um den Kehlbiss anzusetzen, wobei entweder die Beute erdrosselt wird oder das Rückenmark zertrennt wird.
• 3. Reißzähne (Molaren)
  Diese werden verwendet, um Fleisch, Haut und Knochen zu zerteilen und somit weiter zu zerkleinern. Nach dem Zerkleinern werden die noch recht großen Fleischstücken herunter geschlungen, da Katzen die Nahrung nicht kauen. Das ist aber nicht so arg bedenklich, weil das Fleisch recht schnell verdaut werden kann. Dies gibt gleichsam Hinweis auf den relativ kurzen Verdauungstrakt einer Katze.

Prinzipiell ergibt sich aber folgende Zahnformel für das Gebiss einer Großkatze:

Unterkiefer:

Brustkorb 

• 3 Schneidezähne
• 1 Eckzahn
• 1 Zwischenraum (Diastema) zwischen Eckzahn und Vorbackenzahn (eine Ausnahme macht hier der Gepard)
• 2 Vorbackenzähne (Prämolaren)
• 1 Backenzahn (Molar)

Oberkiefer:

Ist ähnlich angeordnet wie der Unterkiefer, nur eben mit 3 Prämolaren und dem Diastema zwischen Schneidezähnen und dem Eckzahn. Die Zwischenräume ermöglichen dem Raubtier das Maul geschlossen zu halten, denn ohne diese hätten die langen Eckzähne keine Platz und folglich könnte das Maul nicht geschlossen werden (siehe Bild 2)

Vorderläufe 

Zu jedem Skelett gehört eine Wirbelsäule. Diese hat glatte, abgerundete Gelenke, sodass sie überaus beweglich ist. (Siehe Bild 3) Das erlaubt den Katzen eine hohe Laufgeschwindigkeit, sie erlaubt auch das plötzliche Wenden und das Aufrichten während des Fallens. Paradebeispiel hierfür ist der Gepard, dessen Wirbelsäule so biegsam wie keine Zweite ist. Und mit einer maximalen Sprintgeschwindigkeit von geschätzten 115 km/h ist er ja auch das schnellste Landsäugetier auf dem Planeten. Allerdings muss man den Geparden in Bewegung sehen damit deutlich wird, wie unterstützend seine Wirbelsäule wirkt.

Da Katzen ohne Brustkorb reichlich seltsam aussähen ist anzunehmen, dass auch sie einen haben, welcher natürlich die Funktion hat, Herz und Lungen vor Beschädigungen und Verletzungen zu schützen. Das ist besonders bei den Lungen wichtig, denn Verletzungen bishin zur Inaktivität des einen Lungenflügels haben das Aussetzen des anderen zur Folge. Der Brustkorb ist schmal gebaut (vorteilhaft, um dünne Durchtrittsöffnungen passieren zu können) und reicht tief hinab, was eine Senkung des Körperschwerpunktes mit sich bringt. Daraus ergibt sich zum Teil der legendäre Gleichgewichtssinn einer Katze (selbst bei den Großen). Katzen haben aber kein Schlüsselbein.

Löwenpranke 

Die Vorder- und Hinterbeine sind weitesgehend auf hohe Laufgeschwindigkeiten ausgerichtet, wobei das von Art zu Art ein wenig anders ist. Relativ gesehen sind es recht lange Gliedmaßen. Die Beine sind sehr muskulös, wenngleich die Hinterläufe mehr Muskeln haben, da durch sie die Schubbewegungen für das Laufen und Springen ausgehen. Ober- und Unterarmknochen sind durch ein ellbogenähnliches Gelenk verbunden, während die, dem Ober- und Unterschenkel gleichenden, Knochen mit einem Kniegelenk beweglich gemacht werden. In Verbindung mit dem Schultergelenk helfen die Vorderbeine Stöße zu dämpfen und abzufangen.

Katzen sind Zehengänger (man spricht hier von digitigrat), wodurch es ihnen möglich ist, sich nahezu lautlos fortzubewegen. Die gepolsterten Sohlen tun ihr Übriges. (Siehe Bild 4 - 6) Durch diese Art des Gehens sind die Beine noch einmal etwas größer, wodurch die Sprintgeschwindigkeit ein Weiteres mal steigert wird.

Tigerpfote 

Katzen haben nach hinten gerichtete Daumen, die an den Hinterbeinen nur noch rudimentär vorhanden sind, da sie beim Zehengang nicht benötigt werden. Die Daumen an den Vorderpranken hingegen werden verwendet, um Beutetiere von den Beinen zu holen. Die Daumen sind dabei nicht beweglich. Wenn sich Katzen fortbewegen, gehen sie meist im Passgang, d.h. es werden beide Beine der selben Körperseite zur gleichen Zeit bewegt. Dadurch wirkt ihr Gang geschmeidig und katzentypisch.

Bleibt also nur noch der Schwanz, der aus ca. 21 - 22 Wirbeln besteht und deshalb sehr biegsam und beweglich ist. (siehe letztes Bild) Er hat die Funktion das Gleichgewicht während des Sturzes zu halten, auch unterstützt er die schnelle Richtungsänderung bei der Jagd.

Hinterläufe 

Zum Beispiel hat der Gepard eine etwas abgeflachte Schwanzspitze, die er, wie ein Ruder, entgegen die geänderte Richtung hält. So erfolgt die Reaktion auf die hakenschlagende Gazelle wesentlich schneller. Der Schwanz wird auch gern als Indikator für die Gemütslage des Tieres herangezogen. Wird der Schwanz aufrecht gehalten, erfreut sich Alles bester Ordnung, macht er aber eine seitliche, vielleicht sogar peitschende Bewegung ist es wohl besser, nicht zu stören.

Weiterführende Verweise:

• Allgemeine Anatomie der Katzen - Übersicht

Abbildungsbeschreibungen:

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